Skånland
Alle de nevnte utfordringene er, ja, en utfordring. Det skal nemlig mer enn middels interesse til for å satse i de baner. Mange har kastet seg ut i det etter veddemål, så hvorfor ikke inngå et veddemål med deg selv, der et isbad er premien… eller trusselen.
Isbadekommunen fremfor noen er Skånland i Sør-Troms. Det startet som en vill ide fra daværende ordfører Svein Berg og kommunens fysioterapeut Berit Anne Reinås, begge ihuga isbadere gjennom flere år.
Den spede starten i 2007 samlet 82 badende like ved Tjeldsundbrua. Men så kom ideen om ei isbadestrand i kommunesenteret Evenskjer. Skånland kystlag tente helt og fullstendig på ideen og med god hjelp fra flere parter sørget de for etableringen av isbadestranda noen titalls meter fra selve sentrum.
Deltakelsen har i alle år vært god, men toppet seg i 2009 da NRK var på plass med programleder og kamerafolk fra Norge Rundt. Da hoppet 155 personer i havet.
Velvære
Men hva får frosne kropper til å trå vannet?
– Et kaldt bad frisker opp både sjel og sinn. Det øker blodsirkulasjonen i hele kroppen. Endorfiner skilles ut og vi får følelsen av en velvære som varer lenge, sier Janne Johansen på Frivillighetssentralen på Evenskjer, en av arrangørene bak Den store isbadedagen. De andre er Skånland Kystlag og Fjell Skilag.
Oppfordringer til tross, det skal noe til for å få folk til å kle av seg vinterstid og stupe i det.
– Jeg meldte meg på i et svakt øyeblikk, sa en deltaker det første året. – Jeg hadde fått tips om å ha med ullgenser og votter. Det hadde vært mest nyttig før jeg kom meg i vannet. Da var det kaldt. Etter at jeg kom opp på land igjen kjentes det varmt. Og jeg føler meg varm og god nå, sa han noen minutter etter at badingen var avsluttet. Det ble en opplevelse han trivdes godt med. – Dette blir jeg med på igjen, for det var godt vatn, gliste han etter det første badet.
For store og små
I starten var det flest skånlendinger som deltok med nummer på brystet og kun badebekledning ellers. Noen fra Ibestad og Harstad var også med. Etter hvert som oppmerksomheten om Den store isbadedagen ble større, dukket det opp badende fra andre kommuner i nærheten. Via bedrifter og skoler i distriktet kom det også folk fra landet for øvrig. Sverige har vært med. Og USA hadde en familie på fire med på isbadedagen i fjor.
Isbadere kommer i alle varianter. Noen er tynne, andre har mer å bære på. De fleste er godt voksne, men ungdommer og barn er også med.
– Det var iskaldt, men jeg dukket meg helt under, sa Madelen Olsen (11 år i fjor) etter at hun hadde fått på seg tørre klær.
Like gamle Jan Arthur Reinås er nesten for veteran å regne. Han har vært med på tre isbadedager.
– Dette var deilig. Jeg får en sånn god følelse i kroppen etterpå. Noen tror at vi kan bli forkjølt av å bade om vinteren, men slik er det ikke. Når jeg har fått av meg badeshortsen og tørket meg, får jeg en fantastisk varmefølelse i kroppen. Det er herlig, og jeg oppfordrer alle barn til å prøve dette, sa den unge isbaderen i fjor.
Varmere enn ventet
Etter dukkerten kåres årets isbader, årets nykommer og beste staffasje. Det skjer under isbadekaféen i etterkant, der det er varm drikke og god underholdning attpå.
Det er allerede konstatert at det for en nordboer kan være en prestasjon å hive seg i havet midt på vinteren. Men terskelen var muligens enda litt høyere for ham som egentlig kommer fra Afghanistan, der isflakene er få og isbaderne enda færre.
– Jeg var spent på forhånd, men det var faktisk varmere enn jeg trodde det skulle bli, sa han etter badet i 2008.
Så da vet du det. Det er ikke så ille som du kanskje tror. Og du får en velværemessig opptur etter dukkerten i vinterkald sjø. Noe å tenke på i den søte førjulstid.